Perioada cuceririi otomane și timpurile moderne

Secolele al XV-lea-al XVI-lea.

Stăpânirea otomană asupra Muntelui Athos a început definitiv în 1423-4 și, în ciuda respectului cuceritorului pentru autoguvernarea sa și privilegiile mănăstirilor, a avut consecințe economice negative. În relaxarea administrativă care a rezultat, Vatoped a încercat până în secolul al XVI-lea să se adapteze la noile condiții ale statului otoman, să supraviețuiască și, în același timp, să se dezvolte.

În ciuda oricăror probleme, Vatopaidi a continuat să fie o mare instituție monahală și să-și mențină prestigiul, ceea ce se pare că l-a determinat pe regele Spaniei Alfonso, în 1456, să sprijine financiar Mănăstirea într-un fel sau altul. Același prestigiu, dar și încrederea pe care a inspirat-o Mănăstirea, este relevat și de ieșirea spirituală a multor protopopi din ea. Mai exact, de la mijlocul secolului al XV-lea, mulți frați Vatopaidi au ocupat înalte funcții ecleziastice, cum ar fi starețul Vatopaidi Manasses, care a devenit patriarh ecumenic cu numele Maximus, în timp ce, dimpotrivă, mulți protopopi care se pensionau s-au retras la Vatopaidi, cum ar fi Mitropolitul de Tesalonic, Makarios. În acest fel, legăturile Mănăstirii cu aristocrația continuă, ca în perioada bizantină, dar acum este vorba mai mult despre aristocrația ecleziastică și nu despre cea seculară.

Datorită acestor activități, Mănăstirea a cunoscut o creștere relativă, dar aceasta nu a fost însoțită de o activitate de construcții corespunzătoare. Dimpotrivă, bunăstarea sa financiară este reflectată în înregistrarea conținutului sacristiei în 1596.

În cele din urmă, în secolele al XV-lea și al XVI-lea, se pare că activitatea artistică din Mănăstire a fost destul de redusă. Cu toate acestea, prezența la mijlocul secolului al XVI-lea a călugărului învățat și virtuos, ulterior reformator (iluminator) al poporului creștin din Rusia, Sfântul Maxim grecul și faimos traducător de cărți bisericești, este o indicație a faptului că în Vatopedi exista un material spiritual valoros și o viață spirituală semnificativă.

Secolul al XVI-lea - 1830

De la sfârșitul secolului al XVI-lea și până în 1821, situația financiară a Mănăstirii Vatoped s-a îmbunătățit, influența sa a crescut, iar gloria sa spirituală s-a răspândit în tot Orientul. Aceste schimbări au fost evidențiate în primul rând de relațiile economice strânse cu Rusia și de marile feude acordate principatelor dunărene (România), ceea ce a făcut-o în curând foarte puternică din punct de vedere economic și cu o mare reputație.

Aceste metohii de la mijlocul secolului al XVII-lea vor fi administrate de comisari protopopești care din 1768 vor purta titlul de mitropoliți titulari de Irinoupolis și Vatoped. Pe lângă munca lor pur administrativă, aceștia dezvoltă și alte activități care vizează adesea sprijinirea financiară a elenismului, și în special educația acestuia, precum și lupta pentru independență.

Pe lângă România, numeroase mănăstiri și pământuri au fost anexate Vatopediei ca fiefuri în cadrul Imperiului Otoman. Toate aceste ofrande au sporit bogăția mănăstirii și, în consecință, influența sa spirituală.

Prosperitatea economică a Mănăstirii se reflectă și în activitatea extinsă de construcții din cadrul acesteia, care va fi întreruptă doar în perioada Revoluției din 1821. Programele de construcție, extindere și renovare a clădirilor, precum și executarea lucrărilor artistice sunt conduse de predecesorii Mănăstirii și de foști stareți ai mănăstirilor de-a lungul Dunării.

Mai mult, prosperitatea Mănăstirii Vatopaidi și reputația sa, dar mai ales nivelul spiritual ridicat al părinților care locuiau acolo, explică prezența multor protopopi și cărturari acolo, care, ca și în trecut, au căutat scopuri creștine în acest loc și siguranță pentru bătrânețe. Printre aceștia se numără foști patriarhi, precum Ciprian al Constantinopolului (după 1714) și Gherasim al II-lea Pallas al Alexandriei (1714). Intensa prezență spirituală a Mănăstirii Vatopaidi se manifestă și odată cu înființarea Academiei Athonia în 1748/49 de către frații Vatopaidi într-un loc din apropierea Mănăstirii, în timp ce în același secol Schitul Vatopaidi al Sfântului Dimitrie a adunat o serie de reprezentanți ai mișcării Kollyvades.

Totuși, în această perioadă, Vatopeida a întâmpinat dificultăți, provenite din datorii și raidurile piraților care au afectat întregul Athos în secolul al XVII-lea, dar în principal din izbucnirea Revoluției Macedonene din 1821, condusă de Emmanuel Papas. Sfârșitul lipsit de glorie al revoluției în regiune a fost urmat de mari pagube și represalii pentru întregul Munte (impunerea de taxe extraordinare, instalarea de soldați turci în mănăstiri etc.), iar Mănăstirea Vatopeida a fost nevoită să plătească un preț foarte mare.

Secolele 1830-20.

Problemele cauzate de revoluția eșuată din Macedonia din 1821 au dispărut după retragerea turcilor de pe Muntele Athos în 1830. De atunci încolo, și timp de un secol, Vatopeida a încercat să revină la gloria sa de odinioară, utilizând mai bine activele mai vechi și adăugând altele noi. Noua dezvoltare este evidentă în numeroasele proiecte de construcție de conservare și extindere, precum și în altele de interes artistic și spiritual.

Prosperitatea acestei perioade justifică și marele ajutor financiar acordat de vatopedini diverselor instituții de învățământ, cea mai importantă dintre acestea fiind cea a arhimandritului Anania către Universitatea din Atena și Marea Școală a Neamului, în timp ce o școală funcționa chiar în cadrul mănăstirii înainte de 1870. De asemenea, interesul său general pentru elenism, combinat cu reputația averii sale, a făcut din aceasta un factor important de progres și i-a menținut prestigiul. Din aceste motive, poate că organizarea primelor întâlniri ale Comitetului Interortodox în mănăstire în 1930 nu ar trebui considerată lipsită de semnificație.