Аспекты аскетической жизни и слова старца Ефрема Катунакиотиса

Затем, опираясь на его святые пожелания, мы обратимся к аспектам его аскетической жизни и словам, насколько нам удалось их сохранить. Однако то, что принесет пользу полноте верующих и нашей Церкви, — это точность практического опыта, который составляет полное покаяние от практики к теории, как это изложили наши Отцы.

Осознав значение и смысл воплощения Бога-Слова и то, как наши Отцы жили на протяжении всей своей жизни, он, по словам псалмопевца, не давал «сна глазам своим и покоя вискам своим» (Пс. 131:4), пока сам практически не испытал божественные откровения и дары благодати, которые мы лично наблюдали в его жизни. Однако нас больше тронула суровость его мученической смерти.

Если, согласно Писанию, «Господь наказывает тех, кого любит, а всякого сына принимает бичует» (Притчи 3:12), то вполне естественно, что этот святой атлет оказался в числе тех, кто носит стигматы нашего Господа. Строгое соблюдение покорности и послушания научило его тайнам духовного закона, атрибутам благодати, лабиринтам заблуждений и «глубинам сатаны» (Откр. 2:24), и он, «наученный Богом» (см. Ин. 6:45), стал одним из учителей и наставников на пути спасения. Его имя, отец Ефрем Катунакиотский, указывает прежде всего, а не на то, что он жил и спал именно на горе Афон.

Первые уроки начались в ските святого Василия, когда он принял настоятельство старца Иосифа. Они проводились систематически и принесли духовные плоды, когда старец был переведен в Малую Святую Анну, где отец Ефрем оставался с ним два месяца. Когда мы попросили его рассказать об элементах духовного прогресса, он ответил: «Двух месяцев, проведенных со старцем Иосифом, мне хватило, чтобы обрести благодать, как описывают наши Отцы. Осторожная жизнь — необходимое условие, особенно сокрушение воли, но прежде всего — чистая молитва. Учась у старца сосредоточивать свой ум, я молился в одиночестве в своей келье. Внезапно я почувствовал, как будто передо мной открылась противоположная сторона, и появились три фигуры. Столько любви наполнило мою душу, что я спонтанно обнял среднюю. Мое чувство убедило меня, что это Христос с двумя ангелами. Но я не могу описать, что произошло или что я почувствовал. Ответ на мой вопрос, несомненно, дал старец, к которому я обратился сразу после божественного явления. Я пошел к учителю, хотя была полночь, чтобы узнать смысл тайны, которая произошла со мной впервые». Когда он рассказывал нам это, казалось, будто он переживал это заново, и он убедил нас фактами, что «Господь верен во всех словах Своих» (Пс. 144:13).

И он продолжил повествование:
«Хотя время моего визита и просьбы было неподходящим, Старец принял меня, обнял с радостью и сказал: «Это, дитя мое, та благодать, которой я тебя научил и которую ты хотела познать. Это первый уровень, подлинное первое начало. Отсюда произойдет то, что мы и наши Отцы описывали, о чем ты читала и о чем спрашивала меня. Сколько людей искали этого в истории и жизни и находили это позже или после мучительных усилий, а ты нашла это так скоро и так ясно? Теперь другое чувство, другие миры и духовное питание, другой уровень молитвы, который скорее является чувством привязанности «тех, кто принял Его» и с властью вошел в царство усыновления».

В этот момент он призвал нас быть осторожными и неустанно молиться.

После этого события его присутствие стало неотделимо от старца, и он постоянно бросал ему вызов: «Ты не один, старец, чтобы вкусить угощение». Наш блаженный старец Иосиф обнимал головы своих учеников и молился, когда чувствовал, что настало время для передачи какого-либо божественного благословения.

Как рассказывал нам покойный монах, однажды, когда он навестил старца, он застал его в состоянии экстаза, во время молитвы. Он, держась за голову, прислонил её к своей груди и молился, словно пребывая в созерцании. Придя в себя, он с великой радостью рассказал ему об этом.

«Ты, дитя моё, обладаешь не только чистотой и праведностью души. Ты обладаешь чистотой, пространством и вместилищем Благодати. Всё, что ты видела и вкусила, — это информация, которая всегда занимала тебя. Сейчас настало время для нашего собственного приношения, для обретения божественных даров. Сейчас настало время для действия, которое является воплощением теории».

С тех пор молодой спортсмен с ещё большим рвением поднимал всеобъемлющий крест усердного труда, придавая особое значение послушанию, истинной основе успеха. Дела и слова благочестивого старца Ефрема, вся его жизнь, вся его цель и предназначение были подчинением и послушанием.

Однажды он сказал нам: «С тех пор, как я, почти из любопытства, встретил старца Иосифа, и он открыл мне, кто я такой, я и представить себе не мог, что присоединюсь к нему, продолжу его традицию и буду наслаждаться тем, что мы читаем у Отцов Церкви. Признаюсь, я никогда не любил и не боялся никого так сильно, как этого старца, который стал и оставался кумиром всей моей жизни, как при жизни, так и после смерти. Он стал моей опорой, одна лишь память о нем вытаскивала меня из моих ошибок и вела к успеху на протяжении всей моей жизни».

Однажды, когда он ошибся и опоздал на мессу в назначенное время, он отчитал его и выгнал из кельи. Он держал его вдали от себя три дня, несмотря на все мольбы о прощении со слезами на глазах. Когда же он принял его, то понял, что это проверка практического опыта, чтобы подчеркнуть важность точности, которая необходима для духовного прогресса, чтобы перейти от практики к теории.

Постоянные усилия и труды старца Ефрема, как его учил наш старец Иосиф, заключались в точном соблюдении программы. Он старался подражать старцу Иосифу в бдениях, в молитвах, насколько это позволял их ритуал в Катунакии. Он соблюдал ночное бдение со всей силой. Летом, после вечерни, он удалялся в один конец их хижины с небольшим стулом и молился почти до полуночи. Он отмерял время по восходу звезд, пока они не достигали определенной высоты.

Он также углубленно изучал тексты Священного Писания и трудов Отцов Церкви, особенно аскетов и «Филокалию». Он выучил наизусть целые тексты, посвященные самоанализу и тайнам божественной благодати.

Его благочестие особенно ярко проявлялось в Божественной литургии, которую он совершал ежедневно до глубокой старости, пока позволяли силы. Он постоянно думал о завтрашней литургии и молился о чувстве благодати. В ней он открывал весь свой внутренний мир, страдающий от божественного воздействия. Как служитель, он был метарсианом и настаивал на поминовении тех, кого знал и помнил, а также тех, кто время от времени просил у него духовной помощи. Однако он особенно беспокоился об усопших, потому что они ушли и, возможно, были забыты. Много раз, как он рассказывал, у него была информация о состоянии тех, кого он поминал. Когда он однажды забыл поминать кого-то, он чувствовал, что они жалуются ему. Он всегда требовал, чтобы после литургии совершалась коллива на Трисвятое.

Он научился петь Божественную литургию у старца Иосифа. Наш блаженный старец был так восхищен литургиями, которые исполнял наш блаженный брат, и сказал: «Я не верю, что на горе Афон совершается лучшая Божественная литургия».

На протяжении всего своего священнического служения он совершал литургию Саранды. Однако он был очень точен в вопросах оплаты и никогда не брал денег за богослужения, если не был уверен, что сможет их совершить. Он также не принимал пожертвования, если не мог помолиться за жертвователей. И большую часть денег он всегда тайно раздавал бедным.

Естественно, что тех, кто вкусил божественные дары, не трогает и не волнует этот суетный мир. В старце же было очевидно воздержание от мирских вещей, и особенно от денег. От старца Иосифа он научился силе и энергии веры, тому, что Отцы называют «верой богословия», и с её помощью заботился, поскольку всё вверял божественной благодати, которую всегда ощущал.

(Г. Иосиф из Ватопаидину, Харизматичный покорный старец Ефрем из Катунакиотиса, Psychofeli Vatopaidina 12, стр. 49-57)