Istoria numelui Sfintei Mănăstiri Vatopaidi

Sfânta Mănăstire Vatoped este una dintre cele mai vechi mănăstiri care au supraviețuit până în zilele noastre. Este construită pe coasta omonimă a peninsulei Athos, care se numește acum Muntele Athos. Ocupă locul al doilea în ierarhia mănăstirilor de pe Muntele Athos și este în general recunoscută ca fiind cea mai frumoasă mănăstire de pe Athos și una dintre cele mai frumoase mănăstiri din Grecia.

A fost construită în secolul al X-lea și a contribuit la vremurile dificile ale dominației turcești, participând atât activ la procesul de conservare a conștiinței naționale și religioase prin crearea de centre educaționale ale vremii, cum ar fi școala Athoniada, cât și la lupta națională prin contribuții financiare și servind drept centru de retragere și refugiu pentru luptători. Astăzi, oferă o muncă caritabilă semnificativă, în special în nordul Greciei, prin menținerea unei multitudini de instituții, deținând în același timp o multitudine de acțiuni la dispoziția sa.

Conform tradiției, pe locul unde se află astăzi Mănăstirea Vatopaidi, a fost construită o capelă de Constantin cel Mare în secolul al IV-lea. Această capelă a fost distrusă câțiva ani mai târziu de Iulian Călcâidul, doar pentru a fi reconstruită de Teodosie cel Mare, când fiul său, Arcadie, a fost salvat în mod miraculos de Preasfânta Născătoare de Dumnezeu după un naufragiu. Conform tradiției, marea l-a dus în mod miraculos în locul unde se află astăzi Mănăstirea Vatopaidi, unde a fost descoperit în cele din urmă dormind lângă un tufiș, de unde și numele vato-paidi.

În secolul al X-lea, conform biografului lui Atanasie Athonitul, trei domni din Adrianopol au dorit să contribuie financiar, oferind 9.000 de monede de aur Sfintei Mănăstiri a Marii Lavre. Atanasie însuși i-a îndemnat să întemeieze o nouă mănăstire, indicând amplasamentul actualei mănăstiri. Astfel, dintr-un document al lui Toma I, datat anul 985, știm astăzi că deja la sfârșitul secolului al X-lea, în mănăstire exista un stareț pe nume Nicolae, aceasta fiind și cea mai veche mărturie oficială scrisă despre întemeierea Mănăstirii Vatoped.

Cu Sigiliul Patriarhului Ecumenic Demetrius I, Sfânta Mănăstire Vatoped a devenit cenobitică în anul 1990 d.Hr. Încă din secolul al XI-lea, aceasta ocupă locul al doilea în ierarhia Mănăstirilor Athonite. Un reprezentant al Mănăstirii își asumă atribuțiile de Protopestat al Muntelui Athos la fiecare cinci ani. Conform Cartei Muntelui Athos, acesta, împreună cu reprezentanții Sfintelor Mănăstiri Koutloumousi, Karakallos și Stavronikita, constituie cele de-a doua patru mănăstiri permanente care, ciclic, la fiecare cinci ani și timp de un an, constituie Sfânta Epistatasia.