Святой Ефрем Катунакийский

Жизнь Евангелия была монашеской. Он духовно боролся с Иисусовой молитвой, покаяниями, постом и, прежде всего, с послушанием. Его мать была польщена известием святого Ефрема Сирина о том, что желание её сына стать монахом — это также воля Божья, и что Евангелий будет чтить монашескую жизнь! В Фивах он встретил монахов, а позже и старцев Ефрема и Никифора, прибывших из Пири, пригорода города.

14 сентября 1933 года Евангелос покинул этот мир, прибыл в пустыню Афона в Катунакии, в скит святого Ефрема Сирина, и совершил покаяние в обществе старцев Ефрема и Никифора. После этого испытания он принял постриг в малого монаха и имя Лонгинос. В 1935 году старец Никифор принял его постриг в большого монаха и дал ему имя Ефрем. В следующем году он был рукоположен в священники.

Ему выпала честь познакомиться с «настоятелем» исихастской жизни, провидцем, прогрессивным и молодым святым старцем Иосифом Исихастом (1898–1959), и он духовно сблизился с ним с благословением старца Никифора. Старец Иосиф, в свою очередь, был научен непогрешимой духовной жизни у известных исихастов, монаха Каллиника и иеромонаха Даниила.

Святой Ефрем отличал истинное послушание от «болезненного» послушания, советуя монаху, жившему в одной общине, повиноваться своему старцу не как «животному», а из любви и рвения к Богу.

Святой старец Иосиф Исихаст дал отцу Ефрему программу исихастской жизни, направленную на развитие молитвы «Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй меня», чтобы тот имел «тюрьму чувств» и достиг очищения сердца и божественного просветления.

Отец Ефрем, с благословения старца Иосифа, углубился в изучение «Филокалии святых ниптийцев» и получил советы от отцов-ниптийцев для своей борьбы.

В 1973 году скончался его старец, иеромонах Никифор (фиванец). В 1980 году он, следуя указанию старца Иосифа, после смерти папы Никифора обрёл сподвижника.

Святой Ефрем боролся с великим врагом духовной жизни — тщеславием. Он приносил жертвы ради Христа, а не ради ожидаемой похвалы от людей.

Однажды молодой человек попросил у монахини отца Ефрема икону из кельи старца. Монах получил благословение от отца Ефрема на то, чтобы отдать ей икону, и как только молодой человек начал хитро и расчетливо обдумывать, как он будет хвастаться в своем городе иконой, которую ему даст отец Ефрем, блаженный святой старец, получив откровение от Бога, приказал не отдавать икону.

Божественная литургия для отца Ефрема стала для него потрясающим и поучительным событием. Он признался своему иеромонаху, духовному другу, что уже на первой Божественной литургии, которую он совершил, он отчетливо видел, как благодать Божия преображает драгоценные дары! Более того, после освящения драгоценных даров он увидел Самого Христа на подносе, и ему было невозможно сдержать слезы, когда он дошел до расчленения Тела Христова. Во время Божественной литургии он окроплял слезами Антимений и видел ангелов, сослужащих ему по обеим сторонам!

Он был наделен даром ясновидения и мог видеть духовное состояние каждого священника или монаха и давать соответствующие духовные лекарства для продвижения в духовной жизни.

По милости Божьей отец Ефрем был также наделен даром предвидения, благодаря чему он предвидел развитие событий (например, землетрясение в Салониках в 1977 году), но он также много раз обращался к мирянам и даже маленьким детям, называя их именами, которые они получили после многих лет монашеской жизни!

В самом деле, один студент отправил письмо блаженному старцу и получил ответ от отца Ефрема, который подробно описал свое духовное состояние и даже ситуацию в районе, где жил студент, хотя тот об этом и не упоминал заранее.

Однажды на дороге в Катунакию встретились неизвестные священнослужители, и когда они достигли Папы Ефрема, блаженный старец начал упрекать одного из «священнослужителей», говоря, что тот не священник, а масон, надевший рясу, чтобы шпионить на горе Афон… Масон признался в своих замыслах.

Однажды аббат, два богослова и студент попросили отца Ефрема объяснить им благоухание святых мощей. Старец склонил голову к тому месту, которое было ему близко, и помолился. Место наполнилось благоуханием, и отец Ефрем сказал им, что, поскольку он сам не может объяснить это, он просит Бога ответить собеседникам.

Он ощущал грехи как зловоние. Один епископ через третье лицо обратился к блаженному святому старцу с вопросом по серьезному церковному делу. Старец помолился, чтобы Бог прояснил ему ситуацию, и тогда возникло зловоние с кислым, соленым и горьким вкусом, которое вызвало у него отвращение.

Наследие блаженного старца для единства Православных было ясным: «раскол легко достичь, единство — трудно».

По милости Божьей он стал практическим наставником в пастырском попечении о браке и семье, поскольку помог многим молодым людям вступить в брак, не оказывая на них давления, а его сохранившиеся письма представляют собой духовное наследие и «школу родителей» без психологических и философских теорий для семей, испытывающих духовные трудности.

В 1996 году отец Ефрем перенес инсульт и впал в кому. Он нисколько не жаловался, а славил Бога, оставив нам святой пример в борьбе с болезнями.

14/27 февраля 1998 года старец отец Ефрем Катунакиотис, «легенда» горы Афон, предал свою освященную душу в руки своего Творца, которому он служил с юности.

Священный Синод Вселенского Патриархата приступил к его ожидаемой канонизации 9 марта 2020 года вместе со святым старцем и его наставником, святым Иосифом Пещерным и святым Даниилом Катунакиотским.

Пусть исполнится его заветное желание!

Текст отредактирован отцом Георгиосом Тулумакосом, викарием церкви Великой Девы Марии-Святого Димитрия Фивского.